四川凉山彝族自治州腹心地区，因其特殊的历史、社会、地理等原因，至解放后的1956年实行民主改革前夕仍保持着完整的奴隶社会制度，这在世界上也实属罕见，被有关专家学者视为研究人类奴隶社会形态的活化石。为了让人们更便捷地了解和研究凉山彝族奴隶社会的方方面面，以及增进民族团结、促进社会进步、教育青少年等目的。在国家领导人和国家民委、文化部、四川省、凉山州有关部门和领导的关心与支持下，于 1982 年初在凉山州府——西昌市南6公里的风景名胜区——丛林环绕中的泸山北坡动工兴建凉山彝族奴隶社会博物馆。

凉山彝族奴隶社会博物馆，位于泸山风景区中部，它是一座具有彝族古典风格的建筑，它背依青山，面临邛海。凉山彝族奴隶社会博物馆于1985年8月4日建成开放。这里是我国第一个民族博物馆，也是世界唯一反映奴隶社会形态的专题博物馆。